Ceramica Brunita

La brunitura è una forma di trattamento della ceramica in cui viene lucidata la superficie dell’argilla, utilizzando una superficie dura e liscia come una spatola di legno o di osso, pietre lisce, plastica o persino bulbi di vetro, mentre è ancora allo stato “cuoio”.

Dopo la cottura, la superficie è estremamente lucida. Spesso l’intera superficie esterna del vaso viene così decorata, ma in alcune tradizioni ceramiche vi è un “motivo brunito” dove l’esterno e, nel caso di ciotole aperte, l’interno, sono decorati con motivi bruniti in cui alcune aree sono lasciate opache.

Questa tecnica può essere applicata alla muratura in calcestruzzo, creando una finitura lucida. La brunitura può anche essere applicata al legno, strofinando due pezzi insieme lungo il grano. I legni duri prendono il trattamento migliore. La brunitura non protegge il legno come una vernice, ma conferisce una lucentezza lucida. Questa tecnica può essere applicata anche alla stampa in rilievo o su foglia d’oro. o su dipinti in mica.

Metodo tradizionale
Storicamente, l’argilla brunita era un metodo usato dai primi vasai per rendere le loro ceramiche più impermeabili e igieniche. Al giorno d’oggi, la maggior parte dei ceramisti si rivolgono allo smalto per quello scopo. Ma molti scelgono di finire il loro lavoro brunendo a causa della bellezza sottile e terrosa che possiede una superficie di argilla brunita. Una pentola brunita ha anche una qualità morbida e tattile tutta sua.

Ai vasai dopo la cottura di questi pezzi viene spesso chiesto, “che smalto è quello?” I non ceramisti presumono naturalmente che tutta la ceramica sia smaltata e la superficie lucida di una pentola brunita sembra una sorta di smalto diverso e intrigante. Sebbene la ceramica smaltata possa essere più luminosa e colorata, una pentola di terracotta brunita ha un bagliore dall’interno e un calore che la ceramica smaltata non possiede. La differenza che i non-vasai percepiscono senza saperlo – e che affascina i vasai – è che la superficie di una pentola brunita non indossa un cappotto che nasconde la creta stessa alla vista.

Lo smalto è lucido e riflettente, ma la superficie riflettente è costituita da circa un millimetro di vetro che copre l’argilla. Sotto questo strato di smalto è sempre percettibile la superficie ruvida, anche se non sempre visibile. L’argilla brunita può avere una superficie lucida e riflettente come qualsiasi smalto, ma dietro questa gloriosa superficie non c’è rugosità nascosta. Anche la sensazione di una pentola brunita è seducente: mentre una pentola smaltata è dura e fredda, l’argilla brunita sembra calda e quasi morbida al tatto.

Esistono due metodi per brunire l’argilla: strofinare l’argilla con una pietra levigata (pietra d’agata) o un altro oggetto liscio e rivestire il vaso con terra sigillata. E strofinandolo con un materiale morbido come una pelle di camoscio.

L’uso di una pietra richiede più tempo e richiede molta pratica, ma può produrre un grado più elevato di lucentezza. Inoltre, non bisogna preoccuparsi della scheggiatura o della desquamazione della superficie e puoi ottenere una superficie perfettamente liscia senza pennellate o segni di gocciolamento.

Strumenti per la brunitura
Qualsiasi oggetto molto liscio può potenzialmente essere usato come pietra per lucidare. Molti ceramisti usano costole di gomma o di plastica per la brunitura, in particolare su vasi durezza cuoio. La parte posteriore di un cucchiaio è uno strumento popolare, sebbene possa lasciare segni grigiastri sull’argilla. Uno dei più insoliti strumenti di brunitura di cui ho sentito parlare è usato da Wally Asselberghs: usa lampadine bruciate di varie dimensioni su argilla cuoio, perché sono più facili da impugnare. Passa a una pietra per finire il lavoro una volta che l’oggetto é quasi asciutto.

Cuoio brunito o argilla dura nera
Alcuni ceramisti trovano più facile brunire un pezzo prima che si asciughi completamente. Il tempismo può essere complicato: vuoi che il pezzo sia più asciutto sull’orlo, ma con l’umidità sufficiente nell’argilla per consentire alla pietra di scivolare senza graffiarla. Lo stato di durezza in cui un pezzo può essere facilmente tagliato, è lo stato in cui è ancora un po‘ troppo presto. Un pezzo durezza cuoio mostrerà i segni del tuo strumento di brunitura come piccole creste distinte, e asciugando perderà la maggior parte della lucentezza. Idealmente bisognerebbe catturare l’argilla al nero duro – quando è quasi asciutta ma non ha ancora cambiato colore. Se a questo punto brunisci, quindi avrai coperto il pezzo per farlo asciugare lentamente il resto del percorso, forse anche ripassandoci una o due volte con la pietra prima che si asciughi completamente, ti potrà far ottenere una buona lucidatura.

Uno svantaggio della brunitura in questo modo è che non sarai in grado di carteggiare il pezzo prima della brunitura, quindi questa tecnica funziona meglio con un pezzo su tornio che può essere levigata con una nervatura quando è bagnata o dopo la rifinitura. Se vuoi brunire in questo modo, devi prestare molta attenzione al pezzo mentre si asciuga, controllandola e ricontrollandola, e brunendola e ri-bruneandola fino a quando non è troppo secca per cuocerla senza graffiarla. Al fine di raggiungere il massimo livello di burnish, Carol Molly Prier cuoce quattro volte, iniziando con la prima brunitura a durezza cuoio, subito dopo la rifinitura. Se è un pezzo costruito a mano, lo raschia liscio a durezza cuoio prima di brunirlo.

In questa fase a durezza cuoio a volte usa un oggetto di metallo flessibile per brunire, invece della sua pietra. Brunisce ancora due volte mentre il pezzo continua ad asciugarsi, prima che diventi secco. Una volta che è asciutto usa una spugna morbidissima (tipo quella per il trucco) per applicare un sottile strato di olio di oliva su tutta la superficie. Lo lascia asciugare completamente e poi ripassa l’ultima volta con la pietra.

Argilla brunita sul tornio
Altro modo per brunire è usare il tornio che facilita il processo di brunitura. David Greenbaum brunisce pentole in terracotta bianca su tornio in un processo in due fasi. Il primo burnish è quando la pentola è in cuoio, usando una spatola di teflon. Quando la pentola è asciutta con l’osso, la strofina dappertutto con olio d’oliva e permette all’argilla di assorbirlo. Usa quindi pietre levigate per brunire nuovamente il pezzo sul tornio.

Di solito effettua tre passaggi per eliminare eventuali creste che la pietra potrebbe aver lasciato la prima e la seconda volta. Con l’oggetto ancora sul tornio, passa un’ultima volta sulla superficie con la nervatura in teflon per portare la superficie a una lucentezza simile al vetro. Usa un Giffin Grip per tenere il pezzo sul tornio per brunire – le piccole “mani” di gomma che reggono il pezzo non rovinano la superficie come potrebbero fare batuffoli di argilla.

Metodo moderno
La ceramica Burnishing è una tecnica in cui l’argilla viene lucidata a una bella lucentezza senza l’uso di smalto. Come dicevamo gli antichi ceramisti usavano queste tecniche per produrre le loro merci prima che si sviluppassero smalti e forni. Oggi i ceramisti moderni stanno brunendo le ceramiche per creare opere di grande bellezza.

Una pietra per brunitura adatta può essere trovata in qualsiasi negozio di articoli per ceramisti o di articoli per l’arte. Qualsiasi tipo di pietra che è stata ruzzolata in un lucidatore di pietre può essere una pietra brunente perfetta. Una pietra ideale è abbastanza grande da poterla afferrare facilmente e ha almeno una superficie perfettamente liscia, leggermente arrotondata. È probabile che qualsiasi graffio, bernoccolo o bordo tagliente graffi la pentola mentre viene brunita: puoi controllare una pietra per individuare eventuali scheggiature passando l’unghia.

Consigli

Per un primo tentativo di brunitura inizia con un piccolo vaso arrotondato. Angoli acuti, curve a S, labbra e scanalature svasate sono difficili da brunire. Per preparare il pezzo per la brunitura deve essere carteggiata perfettamente liscia quando è asciutta.

Se la superficie non è abbastanza liscia, la tua pietra non sarà in grado di entrare in piccole zone o depressioni sulla superficie e finirai con punti opachi e non lucidati che la pietra ha perso.

Oltre al pezzo e alla pietra, hai bisogno di un asciugamano o uno straccio, una ciotola d’acqua e un po’ di olio vegetale. Il primo passo è bagnare l’intera pentola, dentro e fuori, strofinando l’acqua abbastanza a fondo con le dita. Devi strofinare l’acqua sull’argilla prima di iniziare a strofinare con la pietra. Questo fa scivolare un po’ la superficie del pezzo che aiuta a riempire eventuali piccoli graffi della carta vetrata e inumidisce la pentola in modo che non si asciughi troppo rapidamente mentre la stai brunendo. Quindi bagnare nuovamente le piccole macchie con un dito, iniziando dal bordo, e strofinare con la pietra fino a quando l’argilla diventa liscia e assume una lucentezza opaca.

L’asciugamano o lo straccio sono necessari per eliminare l’acqua extra dal dito e pulire la pietra, se necessario. È importante iniziare dal bordo, brunire l’intero cerchio, quindi brunire tutto intorno al di sotto del bordo, continuando in questo modo in un modello a spirale leggermente sovrapposto dal bordo verso il piede. Una volta che una macchia brunita si è asciugata, la graffierai se la strofini di nuovo con la pietra. Per questo motivo, una volta che inizi non puoi fermarti finché non hai finito. Lavorare a spirale assicura di non lavorare mai su una toppa adiacente a una sezione che si è completamente asciugata: quando lavori sul fondo, la parte superiore – che potrebbe essere stata brunita un’ora fa – è di nuovo completamente asciutta, ma l’anello inferiore della spirale è ancora umido e può ancora essere strofinato in sicurezza con la pietra.

Il secondo passo è quello di coprire immediatamente l’intera pezzo con un leggero strato di olio vegetale e lasciare in ammollo per 5-15 minuti. Dopo l’immersione, lascia una schiuma biancastra sulla superficie. Strofinato di nuovo con la pietra, l’argilla assume una brillante lucentezza. Questo passaggio è molto più veloce del primo e non importa quale parte del pezzo venga prima rinnovata. Se ci sono macchie di olio bagnato, puoi aggirarle e ripristinare le parti che sono pronte. Attenzione durante questo passaggio il piatto sarà facilmente rovinato dalle impronte digitali e dovrebbe essere tenuto con una mano all’interno. Questo ti aiuterà anche a evitare di strofinare l’olio mentre lavori. Strofinando poi leggermente con una pelle di camoscio dopo aver oliato e ricostituito si rimuoverà l’eventuale olio extra e si migliorerà leggermente la lucentezza.

La pentola brunita può essere decorata prima della cottura mediante incisione o verniciatura con terra sigillata (leggi questo articolo sulla decorazione con terra sigillata) o slittamento, oppure può essere immediatamente cotta in bisque al cono 018 (ca. 700°). Sebbene questa sia una temperatura molto bassa, è abbastanza alto da indurire l’argilla e scacciare l’acqua interna, senza sacrificare la lucentezza che hai lavorato così duramente per ottenere. A causa della natura stessa dell’argilla, cuocere a una temperatura più alta attenua il brunito.

L’argilla è formata da particelle piatte, chiamate piastrine. La brunitura funziona premendo le piastrine di argilla sulla superficie del pezzo, in modo che siano tutte rivolte allo stesso modo e quindi riflettano la luce allo stesso modo. Man mano che l’argilla viene cotta, perde la sua struttura piastrinica, quindi più alta è la temperatura di cottura, più si perde la brunitura.

Ricapitolando i passaggi di ceramica Burnishing
Bagnare l’intera pentola, dentro e fuori, con le dita immerse nell’acqua, quindi ribagnare l’interno del bordo. Lavora bene con l’acqua. Con le dita asciutte, strofinare la pietra sulla zona inumidita, assicurandosi di evitare di lasciare strisce non brunite. Se devi strofinare forte per rendere liscia l’argilla, o se restano segni di levigatura visibili, non stai usando abbastanza acqua.

Una volta che il bordo interno è stato brunito tutto intorno alpezzo, bagnare la parte superiore del labbro e brunire. Il labbro tende ad essere l’area più difficile e deve essere accuratamente levigato e arrotondato mediante carteggiatura. Man mano che brunisci, pezzi di argilla si accumuleranno sulla superficie su cui stai lavorando. Usa il dorso della mano per pulire questi frammenti in modo che non causino graffi. Fai attenzione a pulire sistematicamente la pietra con l’asciugamano o il pollice.

Dopo aver brunito tutto intorno appena sotto il bordo, continua a spirale verso il piede. Quando inumidisci una nuova zona, sovrapponi leggermente l’area precedentemente brunita sopra. Finché un punto già brunito non ha cambiato colore (indicando che si è completamente asciugato) e assicurati di superarlo con la pietra. Man mano che avanzi nel corpo del pezzo puoi inumidire aree abbastanza grandi e far passare la pietra rapidamente su di essa in orizzontale e poi con maggiore attenzione in verticale. Alcune persone trovano più facile brunire con un movimento circolare.

L’ultimo punto da brunire è appena sopra il piede (che non è brunito). Notare la differenza di colore tra l’area appena brunita vicino al piede e l’area asciutta sul bordo.

La superficie brunita è leggermente coperta di olio vegetale. Tenendo la pentola con una mano all’interno per evitare di toccare la superficie, la pentola viene risaldata ovunque l’olio si sia asciugato in una schiuma biancastra. Scaldare attorno a macchie di olio bagnato fino a quando non si asciugano. Se necessario, olio extra può essere rimosso con un dito. Se la pietra graffia la superficie oliata, aggiungi più olio e attendi che si impregni.

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